战国楚墓出土的《人物龙凤》与《人物驭龙》帛画是已知最早的独幅人物画作品。魏晋时期， 思想的解放，佛教的传入 ，玄学的风行，促成人物画由略而精，宗教画尤为兴盛，出现了以顾恺 之为代表的批人物画大师，也出现了以《魏晋胜流画赞》、《论画》为代表的批人物画论，奠立了中国人物画的重要传统。盛唐时期吴道子则把人物宗教画推进到更富于表现力、也更生动感人的新境地 。五代两宋是中国人物画深入发展的时期。随着宫廷画院的兴办，工笔重着色人物画更趋精美，又随着文人画的兴起，民间稿本被李公麟提高为一种被称为白描的绘画样式。宋代城乡经济的发展，宋与金的斗争，社会风俗画和具有现实意义的历史故事画亦蓬勃发展。张择端的杰作《清明上河图》便产生于这一时期。自南宋受禅宗思想影响，梁楷的泼墨、简笔写意人物画，标志着写意人物画肇兴，中国人物画开始朝另一方向发展。仕女画、高士画大量出现。之后，明末的陈洪绶、清末的任颐都创作了不少人物画的作品。现代的中国人物画，深入研究传统，广泛吸收外来技巧，表现新的时代生活，作出了的贡献。 无论中外，在早期绘画的发展史上，都以人物画为主，而 且都为宗教或政治服务。从陆续发掘的古代帛画或壁画 中，可以见到古代的帝王、功臣、圣贤或文人们的面貌，有浓 厚的政教功能，也有古人信奉的佛、菩萨、罗汉等释道人物， 甚至更早的神话传说，充满的神秘的宗教色彩，尚可见到描写 现实生活百态的风俗画、表现宫廷唯美趣味的仕女画及戏曲中 的人物故事画等，各种不同形式与题材的人物画，都有细致的感情描写和惟妙惟肖的形象刻画，给观赏者带来深刻的美感。 

       人物画分类     综观中国古代人物画，在表现上大致可分成三类，一为白描画法。为工笔画法。三为写意画法（简笔画法）。白描画法 白描化法是人类最早，最简洁的绘画表现形式，我国古代称为“白画”，也有人称为“线描”。 明嘉庆年间，邹得中总括前人丰富的创作经验，在其著作“绘画发蒙”中，提了“十八描”的说法，这十八种描法是指：1.行云流水描2.高古游丝描3.铁丝描4.柳叶描5.琴弦描6.蚂蝗描7.混描8.橛头钉描9.曹衣描10.钉头鼠尾描11.折芦描12.减笔描13.战笔水纹描14.竹叶描15.橄榄描16.蚯蚓描17.枣核苗18.枯柴描 。 白描是文学创作中描写手法之一。 也是我国文学中为群众所喜闻乐见的传统的描写手法。用最精练、最节省的文字粗线条地勾勒出人物的精神面貌。要求作家准确的把握住人物最主要的性格特征，不加渲染、铺陈，而用传神之笔加以点化，而鲁迅的小说是白描的典范作品。鲁迅曾说：“白描却没有秘诀。如果要说有，也不过是和障眼法反一调：有真意，去粉饰，少做作，勿卖弄而已。”鲁迅不愧为白描圣手，他的作品，也不愧是白描的杰作。 中国白描人物画是从单纯的线条勾勒作为造型手段，借线的粗细、长短、曲直方圆、轻重缓急、虚实疏密、顿挫刚柔、浓淡干湿在造型上生动运用和有机结合，表现形体的质量感、体积感、动态感和空间感，区别于西方以色彩、明暗来表现物体的方法。这种方法称之“白描”。无论是工笔人物画还是写意人物画，他们都是以线构成，故而白描人物画不仅可以独立存在，也是中国人物画的基础。使用白描手法勾勒事物时，要求作者用简练笔触，对所描写之物的特征、状貌作真实的勾画。白描绘画表现对象是以线为基础，而对象本身并没有线的存在，所以决定了中国画不是“再现”，而是“表现”为特长；这就决定了中国画必然从写实走向写意。在上下几千年的历史长河中，历代艺术家对于线描进行了艰辛的艺术劳动，创造了光辉灿烂的线描艺术，留下了无数的白描作品，使之举世瞩目，在世界美术领域中独树一帜，并具有极高的审美价值，也是其它画种无法取代的。 

      工笔画法     工笔重彩画法是一种造型工整细致，色彩浓艳而略带装饰性的画法。通常可分成六个步骤： （一）起稿：先用铅笔或炭笔在稿纸上将人物造型画正确，修改完美后将画纸蒙在上面覆描。 （ 二）钩线：钩线有两种方法，一种称为钩勒法，就是先用淡墨钩出轮廓线，着色后再用重墨或重颜色把主要线条重复钩勒一次，这种方法不怕着色时把原来的线条遮盖，画起来较方便另一种称为钩填法，就是用浓淡墨色把线条钩好的轮廓里面，不可将颜色盖住墨线，这种方法钩出来的线条流畅，但填色较费工夫。 （三）分染底色：为了表现面部和衣褶的凹凸起伏变化，在暗处先分染一次重色。 （四）着色。 （五）罩色：在渲染和着色之后，为了使色调统一或补救某些不协调的部分。 （六）提色：在最后完成之前对重点部分再作加工。